Selaku Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Dito Ariotedjo menjelaskan bahwa 2026 mendatang pembalap Indonesia yang berasal Magetan, Mario Surya Aji, akan tampil dalam MotoGP.
Kabar ini disampaikan Menpora Dito usai mendampingi Presiden Joko Widodo selama pagelaran MotoGP Mandalika 2024 di Sirkuit Mandalika, Minggu 26 September 2024 lalu. “Sudah dipastikan bisa 2026 sudah ada pembalap dari Indonesia, insyallah Mario Aji. Mari kita nantikan dua tahun lagi, dan tahun depan semakin meriah lagi dalam menyambut pembalap kita dari Indonesia,” sebut Dito.
Menurutnya bahwa jenjang karir pembalap tim satelit Honda di Moto2 itu sudah dilihat oleh Presiden Jokowi, sehingga ke depan bisa dipastikan akan terjun di ajang balap motor para raja tersebut. “Mario Aji 2026 di MotoGP, tadi sudah bertemu bapak presiden,” tuturnya.
Diketahui, telah ada banyak pembalap Indonesia yang sudah mencicipi pertarungan Moto2, sebut saja Rafid Topan Sucipto, Dimas Ekky Pratama yang sempat membela tim balap buatan Pertamina Mandalika, dan Andi Farid Izdihar. Pembalap 20 tahun itu pertama kali gabung ke Idemitsu Honda Team Asia mulai 2024, dia menggantikan posisi Ai Ogura yang berlabuh ke Team MT-Helmets MSi di kelas Moto2.
Aji merupakan jebolan Astra Honda Racing Team (AHRT) diduetkan dengan Somkiar Chantra asal Thailand. Mario Aji dijadwalkan ikut serta dalam Moto2 2024 selama semusim penuh untuk tim yang dikelola mantan juara dunia 2009, Hiroshi Ayoama.
Hiroshi Aoyama yang menjabat sebagai Team Manager Honda Team Asia mengatakan jika Mario Aji memiliki kemampuan adaptasi yang cepat. Maka itu, dirinya berani memberikan kesempatan kepada pembalap Indonesia itu untuk berada di level lebih tinggi.
“Tentang Mario, dia pindah dari Moto3. Ini akan menjadi tantangan baru baginya. Saya senang memberinya kesempatan ini. Dia melakukan te dengan Moto2, dan dia menunjukkan adaptasi yang cepat terhadap motor ini. Saya berharap dia akan kompetitif dalam kategori ini.” sebut Hiroshi Ayoma pada keterangan resminya. Mario Aji meneruskan para seniornya yang juga pernah mencicipi Moto2, yaitu Dimas Ekky Pratama dan Andi Gilang.
